【美国《华盛顿邮报》5月31日报道】题:中国将粮食安全的希望寄托于小小的土豆(记者 劳伦·基恩)
在大片稻田中，中国希望借助一种看似不太可能的工具来保持增长和维系社会和谐。那就是土豆(马铃薯)。
中国政府已经开始大力推动与马铃薯相关的研究、生产和培训。马铃薯被寄予厚望，希望它能够帮助缓解贫困，抵御饥荒。
在一个人口不断增加、可耕地日益退化并且缺水严重的国度，如何养活全国人民长期以来一直是一个主要问题。中国需要用全球十分之一的耕地养活世界五分之一的人口，同时迅速扩张的城市正在飞速吞噬农田。中国估计，到2030年，当全国人口达到15亿左右时，每年必须增产1亿吨粮食。
数据展示的现实可能改变中国的饮食习惯。马铃薯生长所需的水比水稻或小麦少，而且每亩产出的热量高得多。在中国南部的水稻耕种区，农民可以在两季水稻间穿插种植生长迅速的马铃薯。在干旱的北部地区，对一些最贫瘠的土地来说，马铃薯是少数几种能够生长的作物之一。
中国农业科学院的马铃薯究专家谢开云说:“马铃薯在中国具有很大潜为。水稻、小麦、玉米——我们对它们的开发已经竭尽全力。但马铃薯还没有。”
善于抓住机遇的中国商人将马铃薯制成中国人更熟悉的食品：馒头、面条、饼。他们研发各种奇异的食品种类，甚至还将马铃薯种子送上太空轨道，说失重令它们更有营养，并对这些种子培育的后代加价销售。
马铃薯至少短期内不会替代稻米或小麦成为中国饮食中的主要原料。它们只用来做配菜，政府也尚未将它们指定为主食。但越来越多人发现它们尚未被充分利用的价值。
