【美联社南非约翰内斯堡6月11日电】首次在非洲举行的世界杯足球赛今天在令人眩目和震耳欲聋的喜悦、色彩和喧闹——以及一丝淡淡的哀伤——中拉开帷幕。
位于约翰内斯堡与索韦托之间气势雄伟的足球城体育场人声鼎沸，喜气洋洋的球迷们吹响了喇叭。数百名非洲舞蹈演员身披鲜艳的绿、红、黄三色毯子鱼贯入场，为世界杯开幕式献上表演。他们在表演中摆出了非洲地图的造型。
多数球迷穿着东道主南非队的黄色球衣。被球迷们昵称为“男孩男孩”的南非队在开幕式后的揭幕赛上迎战墨西哥队。
组织者说，尽管曼德拉因其曾孙女在车祸中丧生而缺席开幕式，但南非反种族隔离斗争的另外几位偶像级人物——包括曼德拉前妻温妮、图图大主教以及前总统德克勒克——悉数到场。图图大主教一度在座位上随着音乐扭动身体。出席开幕式的其他贵宾包括南非总统祖马、墨西哥总统卡尔德龙和美国副总统拜登等。
开幕式并不适合不喜欢喧闹的人。许多球迷随身带来了能够吹出巨大鸣响的“嗡嗡祖拉”塑料喇叭。尽管在开幕式开始前，头顶呼啸而过的军用喷气机一度让这些喇叭的喧嚣相形见绌。但随后现场广播员还是求观众放低喇叭声，以便让全球电视观众能听到音乐。不过这一请求没有取得多大成效。
一支包括南非小号手休·马塞凯拉和美国歌星R·凯利在内的全明星音乐人阵容上场表演。当凯利与南非的索韦托灵魂乐歌手演唱组一起演绎本届世界杯主题歇《胜利的召唤》时，现场的热烈气氛达到高潮。来自5支非洲参赛球队祖国的艺术家也走上了舞台。其中有阿尔及利亚流行音乐之王哈立德。随着开幕式尾声灿烂燃放的烟火，演员们手中高举起画有32个参赛国国旗的牌子。
能容纳9万名观众的足球城体育场在开幕式刚开始时并未满座。大批球迷因为交通堵塞被堵在赶往体育场的路上——不过他们也欣赏到了沿途一群群身穿国家队球衣的年轻人以及贩卖国旗的商贩们的手舞足蹈和高声叫喊。足球城体育场附近的道路从凌晨开始就陷入了严重的拥堵。
自从6年前获得世界杯主办权之后，南非就需要竭力回避人们对其缺乏基础设施和高犯罪率的指责。批评者认为南非没有能力承办如此规模的赛事。东道主希望，成功的世界杯可以颠覆人们认为非洲是一个不可救药的大陆——一个在许多人心目中是战争、饥馑和艾滋病同义词的地方——的成见。所有球场和世界杯赛事的基础设施都按时完工，不过犯罪率仍是个问题。新闻记者遭到持枪抢劫，小偷甚至从希腊队队员的房间中偷走现金。
共有1500多名演员参加了开幕式的演出，其中年龄最小的只有6岁，最大的近70岁。全球215个国家的数亿观众观看了电视现场直播。开幕式表演结束后，本届世界杯首场比赛——东道主南非与墨西哥之战——在外形酷似非洲蒸煮锅的足球城体育场开赛。
