【美国《华盛顿邮报》网站6月29日文章】题：批评人士说，中国开发西部的努力尚未缩小东西收入差距(作者 基思·里奇堡)
10年前，中国启动了“西部大开发”战略。这是一个开发中国贫困的西部腹地并使之现代化的雄心勃勃的计划。其目标很简单：缩小该地区同繁荣的东部地区之间日益扩大的收入差距，并安抚当地少数民族，尤其是新疆和西藏的少数民族。
官员急于用统计数字来体现该项目的成功：高速公路已经建设起来，房屋也造好了，游敉民已经在“样板”村中得到安置。千百万人已经用上电和清洁的饮用水。一条铁路线将北京和拉萨连接起来，并且西部的年经济增长率大约为12%，高于全国平均水平。
但是在大量官方统计数字之下隐藏着另一个现空：中国的西部依然是中国最贫困、最落后和受教育水平最低的地方。
批评人士说，大规模投资的主要受益者是国营企业。它们在当地建造公路和铁路，并开采矿山。西部现在依然没有多少本地企业，也欠缺外国投资。数十万人还被迫搬离了家园，而游牧民则被安置在他们找不到生计的村庄中。当地人抱怨，政府只对获取矿产以供应东部工厂感兴趣。
大部分都认为，中国10年的西部建设带来了切实发展。哥伦比亚大学西藏问题专家罗伯特·巴尼特说：“没有人否认，现在西部有公路、机场和搭乘飞机前来的人。仅仅询问这里是否存在经济进步具有误导性。谁从中获益了呢?当地为此付也的文化和政治上的代价是什么呢？”
“人权观察”组织的中国问题专家尼古拉斯·贝克林说：“这不是一个以人为中心的现代化项目。这是一个自上而下进行的项目，其中受益最多的是国有企业和共产党控制的各个机构。”
美国科罗拉多大学博尔德分校地理学教授蒂莫西·奥克斯20多年来一直定期到中国贵州工作。他说，“基础设施的改善的确相当令人吃惊”，新的高速公路“在很多地区改变了人们整个生活方式”。
但是奥克斯还说，这种开发是不平衡的，而且没有帮助贵州追赶上那些更加繁荣的地区。他说：“这些地区发展的不均衡性还同以前一样，甚至可能更糟。我看到很多乡村地区没有发生改变。”
中国官员常常提到手工业和制药业是当地两种正在不断发展的行业。但经济学家说，这些企业规模太小。
一位生活在北京的经济评论家说：“它们不可能成为地区经济的支柱。”原因包括经济和地理两方面。在由出口推动的中国经济中，工厂需要建在接近港口的地方，而这意味着工厂要建在东部海岸或东南部。
西部各省的大多数经济活动都同采矿有关，但是一些地方没有获得多少经济收益。最近，西藏发现了大量矿藏。这些铁矿石、铜、铅和锌可以减少中国对海外矿产品的依赖。但是人们担心，西藏脆弱的生态系统会因为采矿业的涌入而遭到破坏。
