【美国《华盛顿邮报》网站7月17日文章】题：美国准备好面对中国的新财富了吗？(作者 科尔伯特·金)
本周一，我生平第一次来北京，我所见所闻所描述的一个国家与30年前正在寻求加入世界银行和国际货币基金组织时的中国竟然有天壤之别。当时我是代表美国驻世界银行执行董事会的成员。
当时的中国根本不能与今天的中国同日而语。当1980年世界银行和国际货币基金组织考虑中国加入的申请时，中华人民共和国据说有高达60亿美元的赤字。周一，据《中国日报》报道，截至6月底，中国的外汇储备已经达到2.45万亿美元。中国目前是世界上外汇储备最多的国家。
中国1980年自豪但又谦恭地加入了世界银行。如今它变成了世界第三大经济体，其国内生产总值2009年达到4.9万亿美元，并且在不久的将来超过日本成为世界第二大经济体。
当年的中国竭力寻求获得世界银行提供的“优惠”货款。如今，中国正在向诸如孟加拉国这样的国家提供援助。最令人吃惊的是，它还出资(购买债券)弥补美国的巨额赤字。
我今天不想阐述中国面临的种种挑战：劳动力市场面临短缺、收入差距和城乡之间的不平衡等。这是因为本周在北京和上海向我展示的这个中国令我苦苦思考的主要是我自己的那个国家。
我们美国人认识到了自己手头究竟拥有什么？
这不像是石油输出国组织上世纪70年代发出的那种威胁，当时口袋里装满美元的石油生产国似乎准备置西方于死地。这也不是上世纪80年代出现的那种情景，当时有人担心，经济实力雄厚的日本将把美国人视为珍贵的一切东西占为己有。
这是一种不同的挑战，中国决不是纸老虎。
这对于美国的全球利益以及将继承这个新世界的美国少年究竟意味着什么呢？
在从北京飞往上海的途中，我与西北大学校长莫顿·夏皮罗进行了交谈。夏皮罗是一名经济学家，从1989年1月作为中国社科院的客人首次访华以来曾多次访问过中国。
夏皮罗回忆说：“当时北京几乎看不到几辆汽车，大街上都是自行车，只有两家可供外国人下榻的大宾馆。”今天在北京大街上跑的汽车已经超过了400万辆。几乎每一家国际主要饭店连锁企业在北京都有自己开设的饭店。
夏皮罗还回忆起中国人1989年征询其有关中国发展前景的看法时的情景。他说：“我本来想好了一个估计数字，但出于礼貌，我在回答时对这一数字进行了修正。可是，后来20年的经济增长结果却是我给出数字的四倍。”
一个新世界正在到来。我们的孩子准备好了吗？
