香港《南华早报》8月12日文章，原题：中国更大胆地宣示其“核心”利益，但会付诸行动吗？ 20多年来，中国一直奉行低调的外交政策，秉承邓小平的名言“韬光养晦”。如今，随着财富和实力的增长，中国在世界舞台上愈加大胆，其领导人似乎开始调整先前的政策。
最近，中美的外交官围绕所谓“核心利益”发生针锋相对的口水战；美韩高调举行联合军演，中国也在该地区进行军事演练。这些表明，中国外交已逐渐告别行事小心翼翼的作风，转而变得更加咄咄逼人。一些人称“韬光养晦”时代已结束。
目前尚无中国官员谈论“核心国家利益”具体何指，但内部要求解放军扞卫有争议地区利益的呼声日益高涨。
长期以来，中国遵守搁置与邻国有争议海域及联合开发自然资源的政策。分析人士说，中国如今在尽可能扩大对海洋的管辖权。为何这样做？解放军海军一位高官曾表示，随着国家经济利益的拓展，海军想要更好地维护国家主要航道的安全。
在外界看来，更令人担忧的是接下来会如何。北京是否会更频繁使用这个概念，并将之扩大到涵盖其他有争议的领域如人权、人民币汇率及事关国民经济安全的问题？这类问题最近一再被提出。
对这种担忧，内地学者不以为然。他们称“核心国家利益”将只限于主权和领土完整。
牛津大学圣安东尼学院中国问题分析家曾锐生警告说，日益坚决地表达核心利益的做法会“引起地区的强烈负面反应，将损害中国的和平崛起。”他说：“诚然，中国是地区最大国家，但不是唯一的大国。这种形势下，中国最好要注意……一举一动都会引起反弹，就国际政治而言，甚至是连锁反弹。”
而中国人民大学的金灿荣认为，从历史看，任何崛起中的国家随着实力的上升，都会推进自身的国家利益，中国也是如此。世界应对中国全球影响力上升习惯。中国更加富裕、发达了——不过，至于北京是否不再韬光养晦，要采取何种维护行动，现在还很难说。（汪析译）
