【美国《科学新闻》网站11月19日报道】一份新的报告称，美国14个州发现了大量稀土矿藏，其中已知储量最大的是加利福尼亚州的芒廷山口、阿拉斯加州的博坎山脉和怀俄明州的贝尔洛奇山。“冲积矿”矿藏是沙质沉积，有时蕴含有稀土。主要分布在美国东南部的磷灰石矿藏有时含有稀土元素钇和镧。
这份报告是首份有关美国稀土供应状况的详尽报告。报告称，美国有稀土 1300万吨，但是需数年时间才能将它们开采出来。
“稀土”是原子序数57至71的镧系元素再加上钇和钪的统称。这些元素融入了现代生活，并用在各种东西上，从磁盘驱动器、混合动力车和太阳镜到军用激光和飞机等。
中国控制着全球97%的稀土供应，并一宜在紧缩出口配额，侵人们担心稀土可能会如其名变得稀有。
现在，美国地质勘探局对全国已知所有稀土资源进行研究，作为更大规模的评估稀土供应受限对国防威胁的一部分。
报告认为，美国本土的供应渠道“相当薄弱”。美国稀土储量位居世界第三，仅次于中国和独联体国家。但是美国曾开发过的唯一稀土矿加利福尼亚州芒廷山口矿目前已停产。那里恢复开采可能要在两年后，其他矿更是遥遥无期。
有少数矿址甚至还在勘探中。报告认为，任何新矿投产可能都需10年以上的时间。
报告说，最有前途的矿藏地之一是阿拉斯加州最南端岛屿上的博坎山。铀克瑞稀土公司自2007年以来一直在那里进行勘探，该地区曾经有一座铀矿，因此有些基础设施已经到位，还有一座深水港口。
