钓鱼岛之争：日本的主张，并没有过多涉及地理、地质问题特别是大陆架问题。就历史问题来看，日本认为，即便中国明朝郑和下西洋的《顺风相送》航海图中提到了钓鱼台，但也不能必然说明，这些岛屿是属于中国的。日本方面的质疑是：从东南亚到非洲，郑和还记录了许多地方，“是不是这些地方都属于中国？”
日本还认为，中国的“明史”“清史稿”都没有关于钓鱼岛的记录，说明钓鱼诸岛是“无主之岛”，既不属于中国，也不属于琉球、日本。
日本人强调，在日本对尖阁列岛实施实际管辖前，诸岛屿上，没有中国人留下的任何建筑迹象。日本方面说，自古以来，中国从来没有在岛上驻过军、也没有行使过一天的主权。
不过，在这个问题上，台湾方面有不同的看法。台湾说，1955年，“中华民国反共救国军”从大陈岛撤退后，曾在钓鱼岛驻扎过军队。有台湾学者在电视上说，有“一、二百人”。
另外，1967年4月，巴拿马籍万吨货轮海生二号在南小岛搁浅，“中华民国”龙门工程实业公司打捞拆除该船，曾在1970年间派工人前往黄尾岛屿，并在岛上建造码头、台车轨道及房舍。（中华网：钓鱼岛，历史与现状，台海两岸观点club.china.com）1879年3月，日本废止琉球藩，改设冲绳县。同年，日本人松井忠兵卫编制、日本政府审查通过出版的大日本全图，将尖阁列岛划入日本版图。
1895年1月，日本内阁正式将尖阁列岛划规冲绳行政管辖：具体辖名为：冲绳县八重山尖阁群岛。这种行政辖区一直沿用至今。
尽管钓鱼诸岛因为淡水不足，风浪大，可耕种土地有限，至今已无人居住，但是，日本方面一直强调，是日本人最早在钓鱼岛居住：1896年8月，日本政府将该岛以30年期限租给了古贺辰四郎。后者在钓鱼岛上建造码头、海产加工场、宿舍等建筑物，还种植农作物。“到1909年移民有90户，248人”“现在岛上仍有古贺家族的遗迹。”
在以后的年月中，日本在岛上设立了气象观察站、还树立起一些石碑上面写着：八重山尖阁群岛鱼钓岛。1951年按照旧金山和约，钓鱼岛同冲绳一起交给美国托管。美国在岛上树立起石碑，上面用英、日、中文镌刻着：除琉球居民和不得已航行者外，任何人等，未经美国高级行政长官核准，不得进入琉球列岛及本岛领海及领土内，如有故违，将受法律审判，特此公告--------美国高级行政长官令。
日方还认为，1920年中国外交官承认尖阁列岛属于日本冲绳县。1920年，福建渔民31人，遇到风暴，漂泊至尖阁列岛，被当地日本渔民相救。当时“中华民国”驻长崎领事冯冕写信给日方，对日本居民救助中国渔民表示感谢。
同时，日方还指出，钓鱼岛也不属于台湾，因为，1965年台湾国防研究院和中国地学研究所出版世界地图集第一册东亚诸国琉球地图，标明尖阁列岛在“中华民国”境外。还有，1970年台湾国民中学地理教科书也把琉球群岛划在“中华民国”境外。
至于那些有关钓鱼岛的国际宣言和文件，日本方面也有自己的说法。中国易读网登载的“钓鱼岛的日方证据及其它”文章介绍，日本认为，中日马关条约规定，中国把台湾全岛及其所有附属各岛屿都更让给日本。这是事实不假，但实际上，尖阁列岛这个名字，早在马关条约签署前的一、二十年就有了。而且，日本内阁在尖阁列岛建立航标，将其正式编入日本国土，是在马关条约签署前的好几个月就完成了。日本方面认为，马关条约，其实和尖阁列岛所属问题，并没有必然逻辑关系。
曾担任琉球人杂志主编的平良浩治（Koji Taira），2004年发表学术论文（The China-Japan Clash over the Diaoyu/Senkaku islands）说：早在1945年美军攻打硫磺岛和冲绳战役之前，美国军事当局实际上已经管辖了琉球群岛和附近相关海域和岛屿，那个时期，日本帝国对该地区的统治，已不复存在。
