天安舰的沉没给韩国海军带来的不仅是惨重伤亡，还可能彻底改变韩国海军的未来发展方向。据韩国《中央时报》16日报道，韩国海军已决定暂停使用“大洋海军”口号，转而将努力建立能击退朝鲜沿海突袭的新型舰队。
《环球时报》报道，韩国海军相关人士9月15日表示“在天安舰于韩国西海受朝鲜潜艇鱼雷攻击沉没的情况下，如果继续使用‘大洋海军’的口号，会为海军带来负担”，因此“韩国海军内部打算暂停使用‘大洋海军’和‘建设未来尖端战略’的口号”。
报道称，20世纪80年代末随着经济的快速发展，韩国提出希望海军能够保护对韩国经济至关重要的漫长海上交通线，要建立一支“大洋海军”的口号也随之产生。在“大洋海军”旗帜的号召下，韩国海军在20世纪90年代中后期实现舰艇的大型化。宙斯盾驱逐舰“世宗大王”号和大型登陆舰“独岛”号就是其中代表。2007年韩国进一步提出，要组建由两栖攻击舰、KDX-3宙斯盾驱逐舰、KDX-2通用驱逐舰和新型潜艇组成的“战略机动舰队”，并加紧建设济州岛海军基地，准备将韩国海军的活动范围从济州岛南部一直延伸到马六甲海峡甚至更远的印度洋。
但天安舰事件以后，韩国军队内外都有人批评“大洋海军”的口号不再合适。海军内部的反省认为，“大洋海军”的口号不符现今的国民情绪。报道称，韩国海军借助“大洋海军”的口号而急于壮大，但却忽略了面对朝鲜潜艇和类似非对称威胁情况的应对措施。2002年的朝韩海上舰艇交火失利就已证明朝鲜小型舰艇的优势，但并未引起韩国海军的足够重视。“天安”舰沉没后，韩国海军必须向确保具备反潜作战和击退朝鲜的沿岸突袭挑衅、朝鲜海上特殊作战部队能力的方向转变。
然而有分析认为，韩国放弃大洋海军梦想的转变将对整个海军造成巨大伤害。因为韩国十多年来大力发展的“独岛”号运输舰、KDX-3宙斯盾驱逐舰、KDX-2通用驱逐舰和先进的AIP潜艇都是为应对远洋作战而准备，并不适合濒海作战。如果韩国海军未来转变成应对朝鲜沿海攻击为主的舰队，不但需要另起炉灶重购新型舰艇，而且无用武之地的大型舰艇维护成本也是个沉重负担。
